Escursione al lago glaciale di Baranca, Val Mastallone
Questo itinerario si svolge sulla vecchia mulattiera (iniziata nel 1883 e ultimata nel 1887)che conduce al lago e al Colle di Baranca e si collega con gli abitati di Bannio e Anzino attraverso la Valle Olocchia. Dal Colle di Baranca si può raggiungere il Col d’Egua, verso il comune di Carcoforo. Si cammina lungo un itinerario di grande importanza storica, spesso utilizzato nei “grands tours” degli alpinisti inglesi dell’ottocento.
Da Fobello 873 m si continua sulla strada fino alla fraz. s. Maria (1120m) dove si lascia l’auto.
Seguendo la valle percorsa dal torrente Mastallone si incontrano le alpi Catolino e Lungostretto, di fronte alla doppia cascata dei Pissoni.
Poco più in alto si attraversa il Mastallone e da qui la mulattiera si innalza ora con un paio di tornanti, passa accanto ad una maestosa ceppaia di faggi e si raggiunge l’Alpe Baranca 1566 m. E’ costituita da alcune baite ristrutturate, punto tappa dell’Alta Via.
A lato della mulattiera si nota un grosso cippo in pietra con scolpite le distanze da Varallo e Fobello (24 e 6 km).
S’incontra quindi, ricavata all’interno di un grosso macigno, una cappella costruita dal Gruppo Alpini di Fobello sul luogo di una preesistente costruzione distrutta da una valanga.
L’itinerario, con alcuni tornanti, si porta in alto nei pressi della cascata formata dalla acque che escono dal Lago di Baranca 1775 m, sorgente del Torrente Mastallone.
Lo si guada nel punto in cui esce dal lago e ci si porta sulla sponda sinistra raggiungendo in breve il colle di Baranca 1818 m, che comunica con la Valle Olocchia, valle Strona. Quindi si raggiunge l’alpe Selle 1824 m, costituita da numerose baite, alcune in stato di abbandono.
Poco distante, oltre un piccolo avvallamento, si notano i ruderi di quella che fu la superba Villa Aprilia, distrutta durante l’ultimo conflitto mondiale.
Dislivello in salita 700 m
Tempo di percorrenza in salita 2 ore e 30 minuti circa
Pranzo al sacco
L’itinerario si svolge in un ambiente molto bello e interessante nonostante la lunghezza non è particolarmente faticoso. E’ adatto ad ogni tipo di escursionismo, ma è quasi tutto al sole, quindi sono necessari acqua in abbondanza, cappello, occhiali da sole e crema solare.
